애플이 중국산 메모리를 도입해 공급난을 완화하고 제품 가격을 낮추려는 전략을 추진하고 있지만, 중국 메모리 업체의 가격이 삼성전자와 SK하이닉스보다 높게 형성되면서 구상이 흔들리고 있습니다.
24일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO) 등은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령과 하워드 러트닉 상무장관, 스콧 베선트 재무장관을 만나 미국 외 지역에서 판매되는 제품에 중국 메모리 업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT)와 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)의 제품을 사용할 수 있도록 설득했습니다.
애플은 이를 통해 AI 투자 확대에 따른 메모리 공급 부족을 해소하고 제품 가격도 낮출 수 있다는 입장입니다.
하지만 현실은 기대와 달랐습니다.
로이터에 따르면 CXMT는 최근 64기가바이트(GB) DDR5 서버용 메모리 모듈 가격을 삼성전자보다 높은 수준으로 제시했습니다.
CXMT의 정확한 제시 가격은 공개되지 않았지만, 일부 중국산 메모리는 이미 삼성전자와 SK하이닉스보다 비싼 가격에 거래되면서 '중국산 메모리는 저렴하다'는 애플의 전제가 무너지고 있다는 평가가 나옵니다.
중국 최대 기술기업인 화웨이도 가격 인상을 막지 못했습니다.
화웨이가 수개월간 가격 인하를 요구했지만 CXMT는 이를 받아들이지 않았고, 갈등 끝에 화웨이와 밀접한 반도체 장비업체 사이캐리어(SiCarrier) 엔지니어들이 CXMT 연구개발 구역에서 퇴출되는 일까지 벌어졌습니다.
여기에 CXMT는 최근 바이트댄스와 5년간70억 달러 규모, 텐센트와 30억 달러 이상 규모의 장기 공급 계약을 체결했으며, 중국 정부도 자국 기업 공급을 우선하도록 요구하고 있습니다.
중국 내 대형 고객이 이미 확보된 데다 생산 여력도 제한적인 만큼, 애플을 위해 가격을 낮출 유인은 크지 않은 상황입니다.
결국 애플이 기대했던 '저렴한 중국산 메모리' 전략은 현실과 거리가 있다는 분석이 나옵니다.
공급 부족을 해소하고 원가를 낮추려던 계획 대신, 또 하나의 고가 공급처를 추가하는 결과로 이어질 가능성이 커지고 있습니다.
오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선
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